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Des milliers de policiers patrouillaient dans les rues de Rome, vendredi matin, bouclant des quartiers entiers à la circulant alors que le président américain George W. Bush est arrivé en Italie pour une visite en Europe consacrée aux commémorations du 60e anniversaire du Débarquement allié et aux discussions avec les dirigeants européens sur l'Irak.

Au total ce sont 10.000 policiers qui ont été mobilisés pour assurer la sécurité de George W. Bush et de son entourage.

Plusieurs manifestations sont prévues pour protester contre la guerre en Irak. Celle organisée vendredi dans la capitale italienne devrait attirer des milliers de personnes. Selon l'agence ANSA, tôt dans la matinée, des centaines de manifestants arrivaient à Rome en provenance de Naples, Trieste et d'autres villes du pays.

L'ambassade des Etats-Unis a mis en garde les ressortissants américains et leur a demandé d'éviter la foule amassée pour ces manifestations, soulignant que "ces manifestations ne seront pas toutes pacifiques".

Vendredi matin, le secteur autour de la Villa Taverna, la résidence de l'ambassadeur des Etats-Unis où séjourne George W. Bush, est entièrement fermée à la circulation.

Le service des autobus est également fortement perturbé avec plus de 70 lignes suspendues ou déroutées dans toute la ville.

Des centaines de policiers étaient également en état d'alerte autour de la Cité du Vatican où le président américain doit être reçu par le pape Jean Paul II dans la journée.

Durant son séjour de deux jours en Italie, le chef de la Maison Blanche doit s'entretenir avec le président du Conseil italien Silvio Berlusconi et le pape Jean Paul II. Rome et le Vatican ont été placés en état d'alerte, avec le déploiement de milliers de policiers en état d'alerte.

George W. Bush s'envolera samedi pour la France, où il doit assister dimanche en Normandie aux commémorations officielles du Débarquement des forces alliées le 6 juin 1944. Il en profitera pour évoquer la situation en Irak avec plusieurs dirigeants européens, dont le président français Jacques Chirac et le chancelier allemand Gerhard Schroeder